Die Influenza-Viren breiten sich sehr schnell im menschlichen Körper aus, was die Inkubationszeit extrem verkürzt – sie beträgt in der Regel nicht mehr als drei Tage. Die Krankheit macht sich dann plötzlich durch Kopfschmerzen, Schwindelgefühl, Krämpfe und Schüttelfrost bemerkbar. Danach setzt hohes Fieber ein, welches nicht selten gefährliche 40 Grad erreicht. Viele Betroffene beklagen sich zudem über Schmerzen im Rachen und hinter dem Brustbein. Eben wegen dieser allgemeinen Krankheitszeichen wird die Grippe oft mit anderen Atemwegserkrankungen verwechselt. Aber absolut typisch für eine Grippe ist der schlagartige Ausbruch.

Die wichtigsten Symptome:

• ausgeprägtes Krankheitsgefühl im ganzen Körper
• hohes Fieber bis 40 Grad Celsius
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Abgeschlagenheit
• Schweißausbrüche
• trockener Husten
• Halsschmerzen
• evtl. Schüttelfrost

Auch die Krankheit an sich dauert relative lange. Sogar noch nach Wochen, nach dem akuten Infekt fühlen sich die Betroffenen noch schwach und ausgelaugt, leiden unter Schweißausbrüchen. Man kann also davon ausgehen, dass wenn Fußballspieler ein paar Tage nach einer angeblichen Grippe wieder auf dem Platz spielen, es sich um eine Erkältung gehandelt hat.

Gefährlich ist die Virusgrippe für ältere Menschen und Personen mit schwachen Abwehrkräften, da sie häufig Komplikationen nach sich zieht. Es kann zu Ohren- Hals, oder Lungenentzündungen kommen. Auch das Herzmuskelgewebe kann sich entzünden, ws Kreislaufstörungen zur Folge hat. In sehr schweren Fällen kann die Influenza innerhalb weniger Tage sogar zum Tod führen.

Verläuft die Influenza ohne Komplikationen, kommt es nach etwa einer Woche zum Abklingen des Fiebers. Danach verschwinden auch die anderen Symptome rasch. Allerdings mit einer Ausnahme: Plötzliche Erschöpfungszustände bei geringster körperlicher Anstrengung können noch über Wochen und sogar Monate andauern.